Het uitgestrekte en ijskoude Siberië, bekend om zijn extreme klimaat en indrukwekkende permafrostformaties, was het toneel van een wetenschappelijke ontdekking van aanzienlijke omvang. Deze omgeving, die de overblijfselen van duizenden door de kou geconserveerde organismen zorgvuldig bewaart, onthulde een geheim dat de bekende grenzen van het leven tart.
Over een lange 'winterslaap' gesproken...
Een groep onderzoekers is erin geslaagd een microscopisch kleine rondworm, die bijna 46.000 jaar lang in de permafrost had vastgezeten, weer tot leven te wekken. Dit biologische wonder biedt een ongekend perspectief op de veerkracht van het leven en het potentieel om genetische mysteries van vitaal belang te ontrafelen.
De ontdekking, die de aandacht van de internationale wetenschappelijke gemeenschap trok, is niet alleen een technische prestatie, maar opent ook nieuwe wegen voor onderzoek naar overlevingsmechanismen in extreme omstandigheden en de evolutie van soorten gedurende immense geologische tijdperken.
De heropleving van prehistorisch leven
Dit buitengewone organisme, een tot nu toe onbekende soort nematode, verkreeg de naam 'Panagrolaimus kolymaensis'. Het werd in een gefossiliseerde nest van een eekhoorn ontdekt. De vondst is nauwkeurig gedocumenteerd door een onderzoeksteam van het 'Instituut voor Zoölogie' van de Universiteit van Keulen in Duitsland, zoals gemeld door het medium 'Andro4all'. De resultaten van hun werk zijn gepubliceerd in het prestigieuze wetenschappelijke tijdschrift 'PLOS Genetics'.
Het meest verbazingwekkende kenmerk van deze rondworm is zijn vermogen om tienduizenden jaren te hebben overleefd in een toestand van extreme lethargie, bekend als cryptobiose. Tijdens dit proces schakelt het dier zijn stofwisseling bijna volledig uit, zonder dat het hoeft te eten, en komt het in een soort schijndood terecht waardoor het de meest dodelijke omstandigheden kan doorstaan.
Philipp Schiffer, een van de hoofdauteurs van de studie en groepsleider aan het 'Zoölogisch Instituut' in Keulen, sprak zijn verbazing uit over de duur van deze toestand. “Niemand had gedacht dat dit proces millennia, 40.000 jaar of zelfs langer zou kunnen duren”, zei hij, waarbij hij benadrukte dat het verbazingwekkend is dat het leven na zo’n lange periode weer kan worden geactiveerd.
De nematode werd in de Siberische permafrost ontdekt op een diepte van ongeveer 40 meter onder de grond. Latere genoomanalyse in het laboratorium van Schiffer bevestigde de identiteit van deze nieuwe soort en zijn ouderdom, bepaald door koolstofdatering van de omringende bodem, die een leeftijd van 46.000 jaar opleverde.
De geheimen van biologische resistentie onthuld
Na het zorgvuldige ontdooiproces van het sedimentmonster keken de wetenschappers vol verwachting toe hoe de nematode weer tot leven kwam. Hij kwam niet alleen weer tot leven, maar begon zich ook voort te planten. Het is een soort die uitsluitend uit vrouwtjes bestaat en zich aseksueel voortplant. De jongen ontwikkelen zich in een periode van acht tot twaalf dagen.
Hoewel de oorspronkelijke rondworm, die zeven jaar geleden werd gevonden, inmiddels is gestorven, zijn de nakomelingen van dit minuscule wezentje momenteel een onmisbaar studieobject voor onderzoekers geworden. Deze organismen maken het mogelijk het onderzoek naar de genetische en biologische mechanismen die hen in staat hebben gesteld de tijd te trotseren, voort te zetten.
Wetenschappers waren in ieder geval gefascineerd door deze nieuwste ontdekking, en vroegen zich af of er eigenlijk een limiet staat op overleven. De normale levensduur van dit type nematode in kwestie is 1 à 2 maanden.
Het belangrijkste doel van dit onderzoek is te begrijpen hoe deze rondwormen zich kunnen ontwikkelen en aanpassen aan zulke extreme omstandigheden. Ook het vermogen om in woestijnomstandigheden te overleven, zoals die in de Atacama-woestijn in Chili, de droogste plek op aarde buiten de poolgebieden, duidt op een uitzonderlijke biologische veerkracht die belangrijke aanwijzingen zou kunnen opleveren voor de genetische wetenschap en de biotechnologie van de toekomst.
Gevaar?
Vanwege de klimaatveranderingen waarover velen spreken, bestaat de kans dat het ook in het koude Siberië ooit warmer kan worden - met als mogelijke gevolg, dat die piepkleine rondwormen en andere organismen uit hun winterslaap ontwaken. Of ze wel of niet een gevaar voor de toekomstige mensheid zouden zijn, weten we (nog) niet.
In elk geval zal dankzij Moeder Natuur het leven op Aarde blijven floreren, zelfs nadat de gehele mensheid door, bijvoorbeeld, een tijdelijke Zondvloed in zijn geheel werd weggevaagd.
General morphology of P. kolymaensis, female. Scanning electron pictures (A, C), light microscopy photographs (E, F) and graphic presentations (B, D, G) of holotype: A, B) entire body, C, D) anterior ends, E) anterior body, F) perivulvar body region, G) tail. Abbreviations: l.f.–lateral field, ov–ovary, pro–procorpus of the pharynx, t.b.–terminal bulb of the pharynx, u–uterus with eggs, v–vulva, v.p.–ventral pore. Scale bars: A, D, E, F, G– 20 μm, B– 100 μm, C– 2 μm. Picture: Alexei V. Tchesunov and Anastasia Shatilovich/Institute of Physicochemical and Biological Problems in Soil Science RAS.
"Vind mensen, die in zichzelf zowel de motivatie als de aangeboren drijfveer hebben om aan hun Innerlijke Zelf te werken, en we zullen hen gidsen."
- DIMschool vzw, de énige gespecialiseerd in Zelfkennis, zijnde: het kennen van het Zelf -
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
En, voel jij je geroepen om Spiritualia te sponsoren?
Klik dan op deze link. Alvast bedankt!
Overschrijven kan ook via: IBAN: BE22 7795 9845 2547 - BIC: GKCCBEBB
- Indien je zo'n (bak)steentje bijdraagt, ook eventueel via een aankoop of een Zoek&Vind abonnement, mogen we jouw naam hieronder publiceren? Laat het ons weten! -
Hieronder enkele sponsors van over de laatste jaren...
- Ook kan je dus in onze webshop iets aankopen, waaronder:
Archetypen vragenlijst
Kristallen schedels
Pendels
Purperen plaatjes
Wierook & Benodigdheden
Voor de 'Zoekers naar hun Innerlijke Waarheid' is er...: Eclecticus!
En, dan heb je nog ...
DIMschool biedt 10 interessante privé-sessies aan waaruit jij kan kiezen!
Dossier Zelfkennis: Over de Handleiding Pendelen van A tot Z
'Eclecticus': een korte introductie…
Wat is jouw Archetype ? En, ken je ook die van jouw partner?
Een Cursus in Wonderen - A Course in Miracles: een introductie.
Interesse in Kabbala en de Boom des Levens?
Pssst! Jij, ja jij! Leren werken met Runen?… De handleiding is beschikbaar!
En, dan hebben we nog een 650-tal sterk afgeprijsde boeken!