Erich von Däniken: overleden pseudowetenschapper zag overal eeuwenoude aliens

Ooit vond ik de inhoud van zijn boek fantastisch leesmateriaal!
door Tsenne Kikke - maandag 12 januari 2026 21:25

Pseudowetenschapper en bestsellerauteur Erich von Däniken is op 90-jarige leeftijd overleden. Vanaf het jaar 1968 verspreidde hij de uit de lucht gegrepen theorie dat in de oertijd buitenaardse wezens de aarde hadden bezocht en het menselijke ras evolutionair een eindje op weg hadden geholpen.

In 1970 werd hij door een rechtbank veroordeeld tot drie en een half jaar gevangenisstraf en een boete van 3.000 Zwitserse frank wegens fraude en vervalsing van documenten. Hij zat één jaar van deze straf uit, voordat hij werd vrijgelaten. De Zwitser had gewerkt als kok, kelner en hotelier en had totaal geen opleiding in de archeologie toen hij voor het eerst zijn wilde beweringen optikte in het boek 'Waren de goden kosmonauten?' Nochtans werd het aan het begin van de space age een internationale bestseller waarvan wereldwijd miljoenen exemplaren werden verkocht en in een 30-talen vertaald. Toegegeven: ik kocht er eveneens een exemplaar van, die Erich von Däniken in 1978 in de zaal Roma van Borgerhout voor mij signeerde... :-)

Volgens hem zouden buitenaardse wezens tussen 40.000 en 10.000 vóór Christus op aarde zijn geland en door de vroege mensen voor goden zijn aanschouwd, schreef hij in 1968. In die tijd klonk het nog 'geloofwaardig'...

In talloze mythes wereldwijd zag Von Däniken bewijs voor zijn stellingen. Was het Bijbelverhaal dat de profeet Ezechiël door een mysterieus wiel was weggenomen niet de beschrijving van een vliegende schotel? Was de ark waarmee Mozes tot God kon spreken niet een soort langeafstandszender? De vernietiging van Sodom en Gomorra lijkt toch ook wel heel erg op een atoomexplosie?

Däniken leverde al in zijn debuutwerk een wereldomspannend alternatief verhaal voor de Oudheid: de piramides in het oude Egypte konden niet met de middelen van die tijd gebouwd zijn, en in Peru ziet de auteur in de door vroege culturen aangelegde Nazcalijnen niets minder dan landingsbanen voor buitenaardse bezoekers. Veel continenten, één stelling: de goden in de mythen waren astronauten.

"Ik ontdekte dat alle culturen soortgelijke verhalen hebben: machines die met veel vuur uit de hemel komen, goden die rondvliegen", zei hij eens in een interview met de Volkskrant. Von Däniken zag zichzelf als het genie dat voor het eerst al die wereldwijde aanwijzingen met elkaar verbond.

Rotstekening van astronaut

In feite waren alle eeuwenoude religies dus te herleiden tot ontmoetingen met aliens, meende Von Däniken. Zoals de cargocultussen in de Stille Oceaan: "Primitieve volkeren die de ontmoeting met een technisch geavanceerde cultuur proberen vast te leggen. Zoals na WO II eilanders in Polynesië vliegtuigen en commandotorens van hout en riet bouwden, omdat er ooit een westers vliegtuig was geland."

Op de cover van zijn boek verscheen een rotstekening van een man met een hoofdtooi die wat leek op het vizier van een astronautenhelm. Miljoenen lezers krabden zich erover achter hun oren.

Verder 'bewijs' haalde Von Däniken uit de imposante bouwwerken die de aardbewoners uit het stenen tijdperk hadden nagelaten. De piramides, Stonehenge, de standbeelden van Paaseiland: hoe was dit allemaal gebouwd zonder moderne technieken? Daar moest toch wel een buitenaardse hand aan te pas zijn gekomen?

Tunnelvisie

Academici schreven boeken die zijn theorieën weerlegden en hem bekritiseerden als een verspreider van enkele van de meest fantastische ideeën van pseudowetenschap. Het Duitse nieuwsblad 'Der Spiegel' had zelfs in 1973 een coverstory getiteld 'The Daeniken Hoax'.

Experts spraken van pseudowetenschappelijke kolder, waarbij Von Däniken door tunnelvisie overal bewijzen voor zijn eigen gelijk zag. Zo wisten experts over Zuid-Amerikaanse kunst te vertellen dat een Maya-sarcofaag helemaal geen ruimtecapsule vertoont, maar de bek van een slangengod. Wie even verder kijkt, ziet ook dat er best manieren zijn om een piramide te bouwen zonder hijskraan.

Von Däniken maalde zelf niet om de kritiek. Hij richtte in 2003 het Mystery Park op om bezoekers te overtuigen. Ook op YouTube bleef hij onvermoeibaar spreken over steentijd-astronauten, mysterieuze bouwwerken op de maan of de geheimen van de Peruaanse Nazca-lijnen: de vliegvelden voor aliens...

In een verhandeling op zijn website zei von Daeniken dat hij geen esotericus was, en dat zijn werk diende om “een wereld van religieuze en helaas vaak wetenschappelijke onzin” te ontkrachten.

“Uit talrijke oude schriftelijke bronnen weet ik dat deze ‘goden’ hadden beloofd terug te keren. Dan zullen we de godsschok ervaren, een totale catastrofe in religie en wetenschap. En alles had zo gemakkelijk kunnen begrepen worden - zonder deze godsschok. Het bewijs spreekt een duidelijke taal. Dat is wat mij drijft.”

Hoewel serieuze wetenschappers hem allang links hadden laten liggen, bleven zijn theorieën steeds nieuwe generaties aanspreken. Nog altijd loopt op 'History Channel' het programma 'Ancient Aliens', waarin theorieën zoals die van Von Däniken uitgebreid een podium krijgen. Al zijn er inmiddels ook genoeg memes die de draak steken met al die halfbakken hypothesen en meest krankzinnige speculaties.

"Vind mensen, die in zichzelf zowel de motivatie als de aangeboren drijfveer hebben om aan hun Innerlijke Zelf te werken, en we zullen hen gidsen."

- DIMschool vzw, de énige gespecialiseerd in Zelfkennis, zijnde: het kennen van het Zelf -
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

En, voel jij je geroepen om Spiritualia te sponsoren?
Klik dan op deze link. Alvast bedankt!

Overschrijven kan ook via: IBAN: BE22 7795 9845 2547 - BIC: GKCCBEBB

- Indien je zo'n (bak)steentje bijdraagt, ook via een aankoop of een Zoek&Vind abonnement, mogen we jouw naam hieronder publiceren? Laat het ons weten!