Levensecht ‘Land dat de tijd vergat’ ontdekt onder het Antarctische ijs

Het project tracht een reeks paleotopografische kaarten van Antarctica over de afgelopen 130 miljoen jaar te genereren.
door Tsenne Kikke - maandag 16 juni 2025 18:43

Wetenschappers hebben sporen gevonden van een uitgestrekt prehistorisch landschap dat een kilometer onder het ijs verborgen ligt. Het is vandaag de dag misschien moeilijk voor te stellen, maar miljoenen jaren geleden was Antarctica niet de ijskoude, dorre woestenij van sneeuw en ijs die we nu zien, maar een levendig landschap bestaande uit bossen, rivieren, moerassen en bergen waar het wemelde van allerlei lang uitgestorven wezens. Nu heeft een team wetenschappers - sinds 2017 onder leiding van professor Stewart Jamieson, een geoloog aan de Durham University - een echte verloren wereld diep onder het Antarctische ijs blootgelegd.

Dit gebied van 12.000 vierkante kilometer, dat al 34 miljoen jaar onaangeroerd is, ligt in een deel van Oost-Antarctica dat Wilkes Land wordt genoemd, ongeveer een mijl onder het bevroren oppervlak. Ontdekt door het gebruik van satellietgegevens en ijsdoordringende radar, bestaat dit lang verloren gewaande gebied uit diepe valleien en torenhoge bergkammen, wat wijst op de aanwezigheid van oude rivieren en bossen. Miljoenen jaren geleden dreef Antarctica naar de Zuidpool, waar oceaanstromingen het afsloten van warmere wateren, wat leidde tot de vorming van enorme ijskappen.

Een kaart van het onderliggende landschap van Antarctica. Afbeelding Credit: British Antarctic Survey.

Normaal gesproken eroderen gletsjers het land onder hen als ze zich verplaatsen, maar het ijs in deze regio is zo koud dat het heel langzaam beweegt, waardoor minimale erosie optreedt en het landschap ongelooflijk gedetailleerd bewaard kan blijven.

Het team identificeerde drie grote blokken hooggelegen land, elk tussen 75 en 105 mijl lang en tot 53 mijl breed. Deze blokken worden gescheiden door valleien die wel 25 mijl breed en bijna 3.900 voet diep zijn.

“Deze ontdekking is als het openen van een tijdcapsule,” zei professor Jamieson. "Het land onder de Oost-Antarctische ijskap is minder bekend dan het oppervlak van Mars. We onderzoeken een klein deel van dat landschap in meer detail om te zien wat het ons kan vertellen over de evolutie van het landschap en de evolutie van de ijskap.”

Voor de toekomst zijn er plannen om direct doorheen het ijs te boren om monsters te nemen voor verdere studie en analyse, waardoor er mogelijk nog meer onthuld wordt over deze prehistorische verloren wereld. Het onderzoek kan wetenschappers ook helpen om beter te begrijpen hoe het Antarctische landschap de komende decennia waarschijnlijk zal evolueren.

"Vind mensen, die in zichzelf zowel de motivatie als de aangeboren drijfveer hebben om aan hun Innerlijke Zelf te werken, en we zullen hen gidsen."

- DIMschool vzw, de énige gespecialiseerd in Zelfkennis, zijnde: het kennen van het Zelf -
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

En, voel jij je geroepen om Spiritualia te sponsoren?
Klik dan op deze link. Alvast bedankt!

Overschrijven kan ook via: IBAN: BE22 7795 9845 2547 - BIC: GKCCBEBB

- Indien je zo'n (bak)steentje bijdraagt, ook eventueel via een aankoop of een Zoek&Vind abonnement, mogen we jouw naam hieronder publiceren? Laat het ons weten! -