Recensie
door
Tsenne Kikke
Veel mensen worden door de kaft aangetrokken: de tatoeage op de rug van die dame intrigeert hen. De inhoud van het boek is een grafische voorstelling van haar leven als de dochter van een Japanse yakuzabaas. Ze spaart weinig details over haar relaties met haar gewelddadige vriendjes en ook schrijft ze open en bloot over haar drugsmisbruik. Het voordeel van de inhoud van dit boek is, dat het ruggesteunt op waar gebeurde feiten. Met ander woorden: het is een biografie, maar dan wel de biografie van een Shoko Tendo op zoek naar zichzelf te midden van de omgeving waarin ze geboren is en opgroeide totdat ze de leeftijd van 30 jaar bereikte. Je hebt het misschien al begrepen: het is geen aangenaam verhaal, wel realistisch, in een Japan die ook zijn donkere kanten heeft.
Op12-jarige leeftijd verloor ze haar maagdelijkheid en maakte ze deel uit van een jeugdbende. Ze snoof thinner en spoot zich in met speed terwijl ze de rol van een teenager-aanhoudster van oudere mannen op zich nam. Haar zuster huwde een professionele gokker, die meer verloor dan won. Lezers die sensationele ophelderingen verwachten inzake de interne organisaties van Japanse criminele yakuzibendes zullen ontgoocheld zijn, want daarvan wordt niets vermeld. Maar daar bestaan dan weer andere boeken over. Verwacht ook geen hoogstaande literatuur: het is een levensverhaal en zo eenvoudig mogelijk gehouden. Ze heeft tenslotte maar tot haar 12 jaar school gelopen. In het nawoord biedt ze daarvoor zelfs haar excuses aan. Zo schrijft ze: 'Ik ben bang dat het moeilijk zal zijn om geen acht te slaan op de povere stijl waarin het boek geschreven is hier en daar, en daar bied ik mijn verontschuldigingen voor aan. Ik zou het heerlijk vinden als ik op een dag een schrijver kon zijn die het vermogen had om u, de lezer, mee te nemen in het hoofd van de hoofdpersoon, en u naar plaatsen te voeren waar u nog nooit geweest bent, de omgeving zo levendig te beschrijven dat u die gewoon voor u ziet, en uw hart sneller te laten kloppen.'
Op het einde van het verhaal neemt Shoko het besluit om haar leven in eigen handen te nemen, en schrijfster te worden. Dit is dan ook haar eerste boek en inmiddels werkt ze reeds aan haar tweede. Momenteel is ze 39, leeft in Tokyo, samen met een fotograaf, en heeft een dochtertje. Dit boek kende in Japan een groot succes. Het is een aanrader als je van dit genre houdt en niet al té veeleisend bent. Maar omdat ik ten opzichte van onze website bezoekers eerlijk moet zijn, kan ik het niet meer dan een 6 op 10 geven.
Toch nog een interessant weetje: de getatoeëerde dame, afgebeeld op de omslag van het boek is Shoko Tendo in eigen persoon.