“Ik wil enkele filosofische implicaties van bepaalde biologische en antropologische bevindingen en theorieën onderzoeken. Dit boek maakt geen aanspraak op het zijn van een verhandeling over filosofische biologie of biologische filosofie. Het bestaat uit essays over die specifieke aspecten van de wetenschap die bijzonder invloedrijk zijn geweest bij de vorming van mijn persoonlijke credo." - Theodosius Dobzhansky -
Volgens Dobzhansky kan het hebben van een intellectueel leven met evolutie en religie in geïsoleerde compartimenten leiden tot ideologische schizofrenie, die ons leven van zijn betekenis kan beroven. "De betekenis en de zin van leven en dood behoren tot de belangrijkste problemen van de filosofie".
Dobzhansky hekelt het logisch positivisme, de zogenaamde 'wetenschap beïnvloedende' moderne school van logische analyse die deze vragen betekenisloos verklaarde. “Hoewel de wetenschap niet kan beweren dat ze [deze vragen] kan oplossen, kan ze misschien wel wat informatie verschaffen die relevant is voor de speculaties van filosofen” en, schrijft hij, kan ze helpen om een theologie te vormen die esthetisch bevredigend en rationeel overtuigend is.
Na Copernicus, die gelijk kreeg van Kepler in 1609 en 1619 en van Galileo in 1610 en 1632, kon het universum niet langer als geocentrisch beschouwd worden, maar voor Dobzhansky kon het wel degelijk antropocentrisch genoemd worden. Hij schrijft: “[De mens], dit mysterieuze product van de evolutie van de wereld, kan ook een protagonist en uiteindelijk de piloot ervan zijn. In ieder geval is de wereld niet gefixeerd, niet af en niet onveranderlijk. Alles daarin is verwikkeld in een evolutionaire stroom en ontwikkeling”. De vraag dringt zich op: zou God de piloot van de evolutie kunnen zijn?
Dobzhansky beweert verrassend genoeg dat evolutie verheffend is voor menselijke wezens en vindt het jammer dat Darwin de term “Afdaling van de Mens” gebruikte in de titel van een van zijn twee belangrijkste boeken, omdat evolutie echt gaat over het opstijgen van de mens en het overstijgen van de dierlijke staat. Hij citeert Dostojevski over de eer die het de mens doet dat het bestaan van God en het idee van de noodzaak van God bedacht konden worden door zulke domme en irrationele menselijke wezens tijdens hun lange moeizame opgang van dierlijkheid naar menselijkheid.
In zijn hoofdstuk 'Goden van het hiaat' bekritiseert Dobzhansky verschillende pogingen van diegenen die zoeken naar hiaten tussen natuurlijke gebeurtenissen om God een plaats te geven. Wat wetenschappers nog niet kunnen verklaren, stelt hij, zal op een dag verklaard worden, wat het zoveel erger maakt voor zo'n theologie. Dobzhansky's argument gaat verder door de geschiedenis van de evolutionaire wetenschap te volgen, wat hem naar Teilhards alternatieve theologie leidt. Zijn discussie gaat van mechanisme naar vitalisme naar de geest in alle dingen, verschillend genoemd, hylopsychisme, panpsychisme en panentheïsme. Hij merkt op dat het vitalisme ontstond als reactie op het Cartesiaanse mechanisme. Het universum en het lichaam werden niet langer beschouwd als machines (in de trant van Descartes en Newton); er werd nu gedacht dat een levende kracht, zelfs een goddelijke kracht, de ontwikkeling van organismen en dus de evolutie aanstuurde. Nog niet op de hoogte van genetica, bewezen vitalisten dat er geen klein mensje (Homunculus) al gevormd was in de spermatozoa, maar ze poneerden een vitale kracht die het embryo ontwikkelde.
Om Dobzhansky's betoog voort te zetten, zijn enkele definities nodig. Ontogenese verwijst naar de ontwikkeling van een individueel organisme, terwijl fylogenie verwijst naar de aanhoudende verandering over een opeenvolging van generaties van evolutionaire ontwikkeling. Epigenese stelt dat zich een nieuw lichaam vormt dat niet eerder als individu aanwezig was. De term 'epigenese' wordt gebruikt voor ontogenese, terwijl de term 'genotype', het ontstaan van nieuwe genotypen, geldt voor fylogenie. Een genotype kan worden gedefinieerd als een groep of klasse die een specifieke genetische eigenschap deelt.
Ontogenie en fylogenie moeten dus gescheiden worden gehouden. Voor ontogenie, wanneer het embryo in de moeder zit, gaat er een individu vooraf aan de nieuwe en de genetische code werkt als een blauwdruk die het lichaam van de moeder repliceert in de evoluerende baby. Dobzhansky theoretiseert dat er drie stappen zijn die samenwerken in de synthetische evolutie voor fylogenie.
“[Natuurlijke selectie] brengt echte nieuwigheden voort - genotypen die nooit eerder bestonden.” De positie van het finalisme stelt God of Christus voor in de eeuwigheid, voorafgaand aan zelfs het nieuwe menselijke genotype. Maar Dobzhansky beargumenteert dat volledige nieuwheid ontstaat door het tasten van de evolutie zonder de eeuwige God of Christus in wie de mens is ontstaan, omdat ontogenie (het embryo in de moeder) niet analoog is aan fylogenie (genotype genetisch begiftigd voor een nieuwe omgeving).
Dobzhansky eindigt zijn boek met deze woorden van Pierre Teilhard de Chardin: “De voleinding van de Wereld, de poorten van de Toekomst, de toegang tot het Bovenmenselijke, ze gaan niet open voor een paar bevoorrechten of voor één uitverkoren volk onder alle volkeren! Ze laten alleen een opmars van allen samen toe, in een richting die allen samen zouden kunnen verbinden en vervulling bereiken in een spirituele vernieuwing van de Aarde.”
Nota: slechts 1 exemplaar in voorraad.
Conditie: Tweedehands, maar de inhoud is zo goed als nieuw! Tevens is dit boek moeilijk verkrijgbaar!
Winkelprijs: € 39
Belangrijke nota: vanwege de veelvuldige wijzigingen, is het soms onmogelijk om de juiste verzendingskosten te berekenen. In elk geval mag je weten dat - indien je teveel betaalde - het op jouw bankrekening zal worden teruggestort, beloofd.