|
|
|
|
|
|
|
Auteur
Angelus
Geplaatst op
vrijdag 10 februari 2012 1:25
|
|
|
|
|
|
|
Zebra’s hebben strepen op hun huid, omdat ze de ogen van leeuwen verwarren en omdat ze daarmee minder aantrekkelijk zijn voor steekvliegen. Deze insecten komen veel in Afrika voor en kunnen niet alleen gemeen steken, maar ook ziektes overdragen. Dit concluderen Hongaarse en Zweedse onderzoekers gisteren in het 'Journal of Experimental Biology'.
Tot nu toe was niet bekend waarom een zebra zwarte en witte strepen had en waar dit patroon voor diende. Nu blijkt dat de gestreepte dieren veel minder steekvliegen aantrekken dan paardachtigen die egaal zwart, bruin, grijs of wit gekleurd zijn.
Het onderzoeksteam reisde af naar een boerderij vlakbij Boedapest om te testen hoe aantrekkelijk strepen waren voor de vervelende insecten. Ze wisselden de breedte, diepte en de hoek van de strepen af, alsmede de richting van het licht dat ze terugkaatsten.
Door de insecten, die op strepen af kwamen te vangen en te tellen, vonden de onderzoekers dat de steekvliegen zich minder aangetrokken voelden door smalle strepen.
Toen het team de echte zebrahuid vergeleek met de minst aantrekkelijke strepen uit het onderzoek, bleek dat deze overeenkwamen.
Vervolgens testten ze hoe aantrekkelijk een witte, donkere en gestreepte huid was. De onderzoekers vermoedden dat het aantal vliegen dat op de strepen af zou komen precies tussen het aantal in zou liggen dat op de witte en donkere huid afkwam.
Ze waren verrast om te ontdekken dat de zebrahuid het minst aantrekkelijk was.
“We concluderen dat zebra’s een patroon hebben ontwikkeld die precies smal genoeg en dus het minst aantrekkelijk is voor steekvliegen,” zei Gábor Horváth van de Eötvös University in Budapest.
Conclusie: Zebrastrepen stoten steekvliegen af. Maar het waarom weet men nog niet. Misschien brengen die zwart-witte schakeringen een insectenoog in de war. Net zoals het oog van de leeuw - want, leeuwen zien niet in kleur - wel in zwart-wit. Om die reden grazen zebra's in groep. Een leeuw weet dus niet waar een zebra begint en waar het eindigt. De leeuw aanschouwt in feite één lange, witte muur bedekt met zwarte strepen.
Maar wat steekvliegen betreft, is er is dus nog meer onderzoek nodig, en daarbij hoort om de wereld te aanschouwen vanuit zo'n facettenoog.
Ondertussen kunnen we misschien al kledij maken met een zebradesign om de steekvliegen weg te houden en het leeuwenoog te verschalken. Zolang we tussen een kudde zebra's staan, natuurlijk ...
Reageer
Opgelet: momenteel ben je niet ingelogd. Om onder jouw eigen naam te posten kun je hier inloggen.